Sounds disgusting i know, but it tastes delicious.
I was staying with some friends near the Ile Rousse in Corsica. Translucent blue sea, sunshine everyday, nice people…paradise.
One night we ventured to La Bergerie, a little restaurant lost in the high mountains, in the little village of Monticello.
Yes, you get the feeling you might perish at any moment while climbing the steep, dark (who needs streetlamps anyway?) narrow road that leads to the restaurant. Yes, i didn’t dare ask about the strange items on the menu. Corsicans are corsicans, you never know if they will be insulted or be charming by too many questions. Will they slap you or shake your hand? The behavior codes are quite different there, you have to learn carefully.
Quelques jours chez des amis prés d’Ile-Rousse en Corse, c’était comme “un aperçu du paradis”. L’eau translucide bleue, le soleil tous les jours, les gens charmants. Blah blah blah.
Et puis est arrivée la nuit où nous sommes partis pour la Bergerie, un petit restaurant perdu dans les hautes montagnes, dans le village de Monticello.
C’est vrai, j’ai cru mourir vingt fois sur la route étroite qui y monte à pic dans le noir complet (pourquoi des réverbères?). Oui, je n’ai pas osé poser une seule question sur les plats étranges du menu. Un corse est un corse. Comment savoir s’il va se sentir insulté ou vous prendre dans ses bras? Vous coller une claque ou vous serrer la main? Ici l’alphabet comportemental est différent, il faut apprendre.
Anyway, yes, i ordered the “grouper tajine”, “jewish style”, and it was very good. But I soon regretted it, after having tasted another friend’s choice. Grouper tripes! They were crunchy and chewy at the same time, a bit like grilled octopus, but much more refined. The sauce was made of…well, i have no idea, but it contained tomatoes, spices and onions. It was good but that was not the point. No need to say I was the only one of my friends to devour the tripes, as everyone else was grossed out.
So instead they ordered other, safer grouper experiments that night. Grouper brochettes, grouper couscous, grilled grouper floating on butter (not for me). And everyone was very happy. And please, I cannot omit a mention of the “not so exotic but very tasty” sardines, grilled and stuffed.
Qu’importe, oui, j’ai pris le “tajine de mérou à la juive” et c’était excellent. Mais je l’ai vite regretté, après avoir goûté au choix d’un de mes amis. Des tripes de mérou dans ma bouche.. Craquantes et élastiques à la fois, un peu comme du poulpe grillé, mais tellement plus exquis. La sauce était…je n’en sais rien, probablement avec de la tomate, des épices et de l’oignon. Délicieuse mais là n’est pas la question. Je fus la seule à goûter dans son assiette, tous les autres étaient horrifiés…
Ils ont fait toutes sortes d’autres expérimentations autour du mérou cette nuit là. Brochettes de mérou, couscous au mérou, mérou grillé flottant dans du beurre (pas pour moi). Tout le monde a été comblé. Sans oublier les moins excentriques mais tout aussi savoureuses sardines grillées ou farcies.
La Bergerie, restaurant, Route de Monticello, 20220 Ile-Rousse. Tel: +33 4 95 60 01 28.www.labergerie-corse.com
There is also a hotel, but we didn’t test it so can’t recommend it.
La Bergerie, restaurant, Route de Monticello, 20220 Ile-Rousse. Tel: +33 4 95 60 01 28. www.labergerie-corse.com
Il y a aussi un hôtel, mais nous ne l’avons pas testé.